儿童失神性癫痫起病年龄在4-8岁，高峰年龄为5岁左右，少数起病年龄可早至2岁。女孩比男孩多见，约为60%～76%。指出：患儿发病前精神运动发育正常，均以失神发作起病，发作形式可为简单性失神或复杂性失神，但一般无肌阵挛性失神，节律性眨眼及后冲运动也很少见。发作频繁，一日可达数十次至数百次，发作起止突然，无先兆，持续时间短暂，多数历时8-10秒。
癫痫的诊断并不难，首先判定是否为癫痫，其次要确定发作类型，最后找出病因或脑损伤部位。但临床上有大约l/3的病人，经多种检查，试图通过仪器查出证据，但只见发作，而检查指标不见异常。目前本病的诊断依据主要靠临床表现，典型的发作对确定诊断有决定性意义，所以详细、完整、准确、清晰的病史、体格检查及神经系统检查、脑电图检查及有关实验室检查便是最重要的诊断依据。
在诊断时应弄清以下几个问题：①发作性症状是否为癫痫;②如果是癫痫，是什么类型的发作，是否为特殊的癫痫综合征;③如果是癫痫，是否存在致痫病灶，是否有诱发因素，诱因是什么。因大多数患者发作时有一定的意识障碍，本人对发作过程不能表达，又因为医师很少目睹患者的发作过程，所以详确的病史主要靠患者家属或目睹者陈述出来，密切配合医师做正确的诊断，以便及时得到有效的治疗，防止病情加重。其实有相当一部分患者希望从某些仪器上得到诊断依据，但有5%—20%的癫痫发作患者脑电图正常，重要还是看临床症状，以免延误治疗时机，使病情加重才开始治疗，这是极其错误的认识，应引起足够的重视。
癫痫是由多种原因引起的慢性脑功能障碍临床综合征，是大脑神经细胞群反复超同步放电所引起的发作性、突然性、反复性、短暂性脑神经系统功能紊乱。根据大脑异常放电的部位和扩散的范围不同，其临床发作表现症状各异。临床上可有短暂的运动、感觉、意识、行为、植物神经系统等不同障碍，或兼而有之。脑电图呈痫样放电和实验室检查异样。癫痫具有发作性、复发性和自然缓解性的特点，是一种慢性、反复发作性的脑功能失常性疾患。在发作间歇期，病人一切正常。某些因素如缺氧、低血糖、药物中毒等导致脑功能暂时障碍而产生单次癫痫发作不癫痫发作属于癫痫。
老年羊癫疯多数由脑血管病引发，脑梗塞居首位，其次是脑出血、蛛网膜下腔出血。其他常见病因还有代谢性中毒(如酒精中毒、低血糖、非酮性高血糖)、脑肿瘤、脑外伤癫痫发作和颅脑手术后、痴呆和中枢神经系癫痫发作统炎症。得了羊癫疯的患者一定要及早的治疗，因为发现的越早，治疗的效果越好，越容易控制。